快適なブランケット

カリスペル在住のリンダ・リサードさんは、児童虐待の被害者に贈るため、毎週少なくとも10枚の手作り毛布をフラットヘッド郡児童擁護センターに届けている。

毎年 8 月の初めになると、母親のリンダ リサールさんは新学期が始まる前にミシンを起動し、クーポン券がいっぱい入った財布を持って地元の生地店でセール品を探し回りました。 新学期のアイテムが終わると、彼女の家はクリスマスまでフランネルブランケット工場になりました。

この毛布は教会やその他の団体を通じて何年にもわたって貧しい子供たちに贈られてきたもので、74歳のリサードさんは、関節炎や他の健康上の病気で歩行器を使わなければならないにもかかわらず、母親の伝統を受け継いでいる。

昨年のクリスマス、リサードさんは虐待の被害者である子供たちのために、フラットヘッド郡児童擁護センター（CAC）に毛布40枚を届けた。 それ以来、彼女は毎週少なくとも 10 枚の毛布を寄付しており、それらはすべて自分のお金で作ったものです。

「これまで自分のものを何も持ったことのない子供たちにとって、それが何を意味するのか、私にはわかります」とリサードさんは語った。 「私の母は大恐慌の時代に育ちました。私たちは他の人を助けることを決して恐れないように育てられました。なぜなら、彼らはあなたよりも助けを必要としているからです。」

キップ・トカチク所長と児童被害者擁護者のショーン・サリバンを含む同部門のスタッフ2名がローガン・ヘルスで、身体的虐待または性的虐待を明らかにした4歳から17歳までの子供たちと週に平均5回の面談を実施している。

「ここは家族が来る中立的な場所です」とトカチクさんは語った。 「安全であり、子供たちは安心して会話できる快適で安全な空間にいることができます。 私たちの役割は、子どもの発言に基づいて事実を収集し、その情報を紹介機関に返すことです。」

2005年にフラットヘッド郡にCACが設立されるまでは、法執行機関以外に児童虐待に関わる事件を扱う専門の部署は存在せず、そのため子供たちは大人が保安官事務所や警察署にいるのと同じ面接環境にさらされていた。 このセンターは、医療、カウンセリング、ケース管理も行われる、子ども中心の環境を提供します。

フラットヘッド郡 CAC は、州内に 10 ある国家認定プログラムの 1 つであり、フラットヘッド郡保安官事務所の傘下にある非営利団体です。 同センターは市警察、郡検事局、ローガン保健局とも緊密に連携している。

2016年まで、サリバン氏が犯罪被害者法（VOCA）の資金提供を通じて児童被害者の擁護者として雇用されるまで、トカチク氏はCACの唯一の職員だった。 トカチクは年間約 150 件の法医学面接を実施し、サリバンは子供たちをリソースにつなぐ。 二人はまた、CAC について一般の人々に広報活動を行っており、講演イベントを主催しています。

法医面接の最後に、トカチクまたはサリバンは子供にリサード製の毛布をプレゼントします。 虐待の被害者である子どもたちの多くは贈り物を受け取ることに慣れておらず、最近のインタビュー後の5歳の女の子の反応を含め、感謝の反応を頻繁に目撃しています。

「彼女はそれを手に入れることができてただ興奮していました」とトカチクさんは語った。 「リンダは子供たちに慰めを与えるものを提供しています。それが実際に行われているのです。なぜならショーンと私はそれを彼らの顔に見ているからです。」

リサードさんは事件の詳細について決して尋ねないが、過去数十年間に起きた家庭内紛争事件に対する法執行官の通報の話を聞いて、フラットヘッド郡で起きている虐待についての意識が高まったと語った。 彼女は、子供たちに毛布を届けるという使命を果たしたのは母親のおかげだと信じており、毎週フラットヘッド郡保安官事務所に子供たちを届け続けています。

「児童虐待はモンタナ州カリスペルとフラットヘッド郡に存在します」とリサード氏は語った。 「子供たちは自分自身の何かを得る権利がある。」

児童虐待の疑いを報告するには、1-866-820-5437 までお電話ください。

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